Математика пригодится в любом языке.
По PHP могу сказать сказать что: сложение, умножение, деление и вычитание скорее всего потребуются. А вот квадратные уравнения не могу сказать что очень нужны. Поэтому если складывать умеете можете пробовать изучать.
По опыту могу сказать, что для изучения php нужно выучить примерно 30-50 функций. Зная их можно нормально программировать. И очень важно взять пункт "синтаксис php" и вот именно его выучить наизусть. По книжному объёму это порядка 50 страниц. Остальные функции можно искать в интернет.
У меня был случай. Основы PHP я рассказал своему знакомому за 2 часа. Этого ему было достаточно чтобы самостоятельно написать потом чат.