Пример реализации вывода заглушки при недоступности бэкенда:
error_page 502 503 504 /maintenance.htm;
location ~ /maintenance\.(css|htm|jpg) {
root /usr/share/nginx;
}
При этом сохраняется исходный адрес запроса. Удобство ещё в том, что данные параметры можно вынести в отдельный файл и подключить по необходимости через include для любого множества сайтов. Дополнительно можно организовать автоматическую перезагрузку страницы, например добавив в файле maintenance.htm строчку:
<meta http-equiv="refresh" content="30" />