Лучше использовать express.js(или другой фреймворк на node.js типа koa.js, adonis.js и тд), поскольку он использует тот же язык программирования и соответственно те же понятия(ассинхронность и тд), а иногда и те же библиотеки. К тому же если вам понадобится серверный рендеринг того, что выдаст реакт без Node.js вы уже не сможете обойтись.