Всё зависит от задачи. Чаще всего на сервере формируют json и делай с ним дальше что нужно.
Массив тоже может быть представлен в виде json данных.
[{
"id": 1,
"name": "Дима"
},
{
"id": 2,
"name": "Вася"
},
{
"id": 3,
"name": "Саша"
}
]
Но редко, может быть понадобится получить такие данные, например для какого нибудь простого графика:
["1", "2", "3"]
Смотрите на задачу.
Так что, всё что вы описали это json. Самый популярный формат получения данных с сервера для клиента в вебе.
P.S. На основе этого формата получают данные например: Angular, React, Ember, Vue и подобные
