"Слышал только отрицательные отзывы" - это от дурачков, которые не следят за развитием.
"Вроде как, в PHP ввели ООП" - да было такое, лет 6 назад (имеется ввиду нормальное ООП).
Мэтт Зандстра - PHP: объекты, шаблоны и методики программирования. 4-е издание.
На сегодняшний день PHP развивается быстрее всех и обладает почти всеми кртыми финчами, которые нужна для разработки больших проектов (менеджер пакетов, трейты, лямбда выражения, замыкания, нэймспейсы, рефлекшин, да да привет аннотации и многое другое). Уже можно разрабатывать десктопные приложения и есть расширения для работы api операционных систем. Не давно был релиз php7, который добавил некоторые возможности для работы с типизацией и существенно оптимизировал ядро.
Да вроде есть проблемы еще с потоками и демонами на php, но я думаю это порешают, не смотря на то, что он вообще не для этого создавался.
И помните, один язык программирования любой это говно, по сравнению со стеком, где используется множество технологий под каждую задачу. Например нельзя сравнивать php vs js vs go, эти языки решают совершенно разные задачи.
