Я бы в такой ситуации вошел под гостем, нажал Ctrl-Alt-F1, вошел под пользователем и убедился, что в консоли она работает, а значит, косяк в Unity.
Дальше на выбор - либо пытаться настроить Unity, либо поставить нечто не кастрированное в плане настройки (XFCE, например). Либо создать нового пользователя - может, под ним настройки будут не сломанными. В общем, есть варианты...