Как на счёт поудалять всё что не нужно (сам так сделал)?
Ставите synaptic, заходите, ищете всё что имеет в названии unity-scope, удаляете по ситуации. Даже работает быстрее)
Похожим образом устроено меню в GNOME3, там сразу приложения.
По производительности Unity весьма хороша, пробовал длительное время GNOME3 и Cinnamon, обе медленнее, на 4k мониторе это заметно (особенно Cinnamon).