в моем понимании кабель либо подключен, либо нет
Неверно. Есть три состояния: подключен, не подключен, г..но-провод :) Сталкивался. Пробрасываю провод, долго мучаюсь, обжимаю - связи нет. Переобжимаю - связи нет! Провод нужен директору, сказать "не шмогла" нельзя. Нахожу кусок старого стремного с виду провода, пробрасываю - есть связь!