Мне кажется в вашем вопросе сильно не хватает контекста возникшей перед вами задачи.
Поскольку область интеллектуальных технологий все же до сих пор является достаточно узкой, то многие вещи в ней могут иметь несколько имен.
Я достаточно много читаю и интересуюсь интеллектуальными системами, но такого термина пока не встречал.
Собственно беглое гугление показало, что это нейронные сети с группировкой нейронов по корреляции ряда признаков. Собственно это и есть ассоциации понятий.
Именно в нейронных сетях я разбираюсь хуже всего, но думаю вы искали вот это:
wiki
Статья pdf
Менее технически данный вопрос изложен
здесь.
Данное мнение не претендует на истину в последней инстанции а является гипотезой основанной на многолетнем опыте.