Необходимо получить строки с уникальной связкой столбцов a и b
Т.е. это строки 8 и 10
И почему же именно они?
он идет первым
В таблице нет первый-второй-последний.
Таблица - это несортированная куча. Чтобы появился смысл у указанных терминов, следует указать сортировку, по которой каждая запись - уникальна.
Вот если бы ты сказал, что из дублей по (a, b) нужна запись с минимальным id - это была бы правильная формулировка.