Залил на одну флешку новый образ убунту, а на другую - новый образ другого дистрибутива. Поочерёдно.
После обновления образа линукса, залитого в флешку, BIOS перестал определять флешки как загрузочные. На обеих бут-сектор на месте и содержит код - проверено hex-редактором и одним отладчиком/дизассемблером.
В качестве утилиты заливки пробовал 4 разных :
rufus,
unetbootin,
yumi и
идущую в комплекте с убунту - результат нулевой. Предполагаю, что дело может быть в обновившемся ядре или обновившемся загрузчике. Или вообще что-то в системе сдвинулось. Я на всякий случай биос перешил - не помогло (настройки после обновления сбрасывал!).
Upd: Пробовал использовать plop boot manager: создал на флешке cd-зону (микроконтроллер в флешке эмулирует cd-привод, нужно на случай, если комп не умеет в загрузку с usb-hdd или usb-zip (мой умеет, как видно, как-то не полностью, но иногда приходится иметь дело с компами вообще не поддерживающими загрузку с флешки)), в неё залил исошник плопа, на остаток залил образ диска. Ожидаемо, плоп увидело, линукс, как и раньше - нет. В плопе зашёл в загрузку с usb. Плоп поискал, нашёл и ... чёрный экран с мигающим курсором.