Взять виртуалку и попробовать на нее поставить что-нибудь. Что? Если есть знакомые, которые знают какой-то определенный дистриб - то его, если он конечно не совсем хардкор типа генты или слаки. Если же нет таких, то дружественное - бубунту, минт. Если конечно планируется как рабочая станция с графикой. Если же нужна чистая консоль - то центос, федора, дебиан. Никакая литература тут не поможет - чтобы научиться плавать, нужно прыгать в воду :)
