Это не C++, а математическая нотация. В данном случае `!` означает факториал.

А в C++ `!` является оператором логического отрицания.

Используйте set:

a = ['bb', 'cc', 'aa', 'bb', 'cc']
unique = set(a)
print(unique)  # {'aa', 'bb', 'cc'}

> математика используется там, где могла бы не использоваться
Машинное обучение == математика. Любая модель из машоба представляет из себя оптимизируемую разными методами (чаще всего - градиентым спуском) функцию(простите за такое упрощение). Без математики максимум - это слепо тыкать модельки из интернета и тюнить гиперпараметры.

> желательно в текстовой форме ... "быстрый старт"
MNIST за 5 минут с помощью Keras.