Почему бы просто не нормализовать БД, что бы избавиться от массивом? Ну или как вариант, в постгрес есть тип данных для хранения json объектов, по которым можно производить поиск. Если данные не имеют фиксированной структуры, то почему бы их не хранить в файлай или использовать, что нибудь типа mongodb.

Можно сохранять номер ввиде числа, а при выборке форматировать его на стороне приложения.

Если нужно передать фокус этому элементу, то $('input').focus(). Если просто кликнуть, то $('input').click().

Куки + сессии. Все современные фреймворки умеют работать с различными хранилищами данных сессии: бд, файлы, мемкеш (имхо для сессий самое то). НО не надо сохранять всю инфу пользователя в сессию, она для этого не предназначена. Можно хранить в сессии ID пользователя и остальные ключи, что бы в нужный момент легко выдернуть нужные данные из бд. Если данных много и они не менятся каждый раз, при запросе от пользователя, то можно кешировать данные, например в мемкеш, при этом данные пользователей которые давно не посещали сервис должны вытесняться данными пользователей, посетившими сервис только что.