Виталий Филинков

А с чего вы решили, что не выводится? Запустите консоль, из консоли запустите ваше приложение и убедитесь, что все выводится. Windows, я ведь правильно догадался?

ИК-датчик расстояний можно. Как писали выше, можно УЗ датчик, но он может и не реагировать на лист бумаги.

Встречный вопрос: можно ли по средам заниматься геймдевом?

А в чем вопрос?

Что покупать? Этот вопрос решается легко!
1. Определитесь с тем, для чего вам это надо.
2. Идете на сайт производителей плат и читаете-читаете-читаете.
3. Заполняете таблицу соответствия платы вашим требованиям.
4. Выбираете плату, которая максимально подходит.
Прекрасно понимая, что читать потребуется много букв, а это сейчас не в почете, расскажу о втором пути:
Купите Галилео.

Пожалуй, мое утверждение "5 секунд" имеет право на жизнь, как частный случай. Значение в переменной будет храниться, как минимум, пока вы не присвоите переменной другое и, как максимум, пока объект существует. А это мы еще не полезли в дебри области видимости переменных...