У меня была похожая ситуация на 14.04, даже без апдейта до 14.10. Решил это установкой xfce+PacmanFM, а потом просто почистил хвосты.
После долгого чтения логов, пришел к выводу, что начал шалить проприетарный драйвер (видеокарта Nvidia GeForce 7300 Go). Думаю, что нужно было просто удалить этот драйвер и перейти на открытый, который поставляется из коробки. Но опять же, это мои предположения.