svd71

ну например вот проект на atmega8
www.mikrocontroller.net/articles/USB_IR_Remote_Receiver

Список распознаваемых производителей пультов указан в начале статьи.

вот еще один на attiny2313
rfanat.ru/s9/pc-irda-usb.html

upd: приемо-передатчик на usb
https://www.obdev.at/products/vusb/prjdetail.php?pid=41

Помощьнее и подешевле - это не показатель. Сгорит, плеваться будете долго.
Советую выбратьмодель, поискать побольше инфы про то как рабатает и на чем работает. Посмотреть цену у производителя, посмотреть цену у дистрибьютеров, поискать описание "дерьма" с каждым конкретным дистрибьютером и его продажами и гарантиями.

Хотя бы из-за памяти стоит.

Конденсаторы - это самое гадкое, что в них есть. Они обычно усыхают и теряют свои свойства. Ценного там штук несколько высоковольтных транзисторов и диодов, и медная проволока в большом количестве во всех трансформаторах. Так же иногда пригождаются высокомощьные соротивления, если они есть.
Если ЭЛТ не совсем уж старые, с электронным управлением - могут пригодиться кнопки и даже узлы управления.

Можно сказать, что есть.

Года три назад, когда ковырыл микроконтроллеры с enc28j60, обнаружил, чтхо эта пакость перехватывает абсолютно все пакеты от сети. Так что можно сказать, что есть: ардурино + езернет шилд к нему.

Еще возможен вариант последовательного соединения 2х или 3х диодов. На каждом диоде происходит падение примерно от 0.6 до 1.4 вольта (зависит от характеристик диода).

но самый хороший вариант - это со стабилизатором. И не советую использовать один USB разъем, минимум два. Каждый нормальный USB расчитан на 500мА нагрузки. Плюс к этому есть возможность программно это выставлять в зависимости он требований USB-устойства. А в связи с тем, что батареек у вас на него явно не хватает, току ему может требоваться намного больше.

Есть не совсем на базе Ардуино, но близко с ним: Это так называемая библиотека v-usb.

При всем желании, такой контроллер обойдется в районе $10 и убитого времени на понимание функционирования. Но в помощь могут пойди уже готовые проекты с указанного сайта.

У каждого микроконтроллера Atmel есть SPI, но не у каждого есть UART.
самые простые варианты: www.recursion.jp/avrcdc/
там и USB->SPI и USB->UART.

ну а микроконтроллер сделать мостом SPI -> UART можно просто по коду из даташита микроконтроллера.

www.ehow.com/how_5210270_change-usb-power-options.html

answers.microsoft.com/en-us/windows/forum/windows_7-hardware/windows-7-usb-power-management-wont-allow-me-to-un/f1a339b7-1388-4790-9cf4-3e895f4fb3f7

Проверьте свой USB-шнур. вероятно провод питания либо поврежден, либо не подключен.