Что-то я пропустил у вас RSpec Book :) Если он тяжело идет, то попробуйте все-таки Rails 3 in Action. Там все очень интересно изложено и становится понятно что, зачем и как тестировать.
Могу посоветовать взять RegMon. Ввести длинный пароль. Посмотреть куда сохранилось. Потом там изменить на то что нужно и перезагрузиться. Конечно если пароль там шифруется, то нужно еще узнать как. Но я думаю будет вполне рабочий вариант.
менеджер ведущий основную ветку это миф :) основную ветку должен вести человек понимающий все аспекты текущего проекта. менеджер понимает только внешний вид, но никак не код.
sudo smartctl -a /dev/sda | grep Load_Cycle_Count