PHP довольно простой язык, но придуман он давно и поговаривают, что не справляется с нынешними потребностями. От себя скажу, что это единственный back end язык, который я знаю, и он отлично справляется со всеми задачами, которые я пытаюсь решить. Но, так как, язык довольно простой, то существует "серая масса быдло-кодеров", которые действительно творят ерунду и пытаются выдать за шедевр. Мне потребовался не один год для того, чтобы научиться писать грамотный код.
Если сделаете свой выбор в сторону ПЫХ'а, то начните с подробного изучения массивов, классов, mysql. Это то, что я пропустил в момент начала своего обучения, но использую сейчас каждый день.