Saboteur

Печатай возврат каретки (\r) без перевода строки

from time import sleep
import sys

for i in range(11):
    sys.stdout.write('\r')
    sys.stdout.write("[%-10s] %d%%" % ('='*i, 10*i))
    sys.stdout.flush()
    sleep(0.25)

while read; do
  echo $REPLY
done<links.txt

Я думаю в профайле пользователя задается определенная локаль, которая позволяет работать нормально с кодировкой, а через crontab она не задается.
Посмотрите еще раз ваш .profile, .bashrc и настройте такое же для крона.

Представьте, что вы впервые в жизни видите компьютер с мышкой.
Как скопировать файл? Как догадаться что оказывается можно зайти в папку (что это?), как догадаться что для этого нужно навести курсор и нажать именно левую кнопку мышки да еще и два раза, да еще и быстро. Да еще и несколько раз, пока не зайдешь в нужную папку.
Как догадаться, что нужный файлик нужно перетянуть мышкой (да еще и догадаться что именно левой кнопкой), да еще и куда тянуть? Как догадаться, что можно открыть на рабочем столе сразу ДВЕ папки?
А еще ручки кривые, к мышке непривычные, в мелкие иконки попасть выходит не сразу, при нажатии кнопки мышка сама двигается, пока поймешь как скопировать файл, за это время успеешь пару файлов или папок куда-то переместить и даже нельзя посмотреть логи куда и что переместил.

Как вы видите, это простое действие на самом деле очень сложное, просто вы его изучили.

Также и с командной строкой - это не устаревший, а актуальный способ взаимодействия с компьютером, который активно используется при работе с удаленными серверами.
Советы простые - берешь и осваиваешь работу команд cd, ls, cp, mv, cat
пару часов должно быть достаточно, если потренироваться на какой-то виртуалке.

1. Просто выполнить функцию в командной строке.

2. Добавить ее в .bashrc или в .profile, чтобы она загружалась при логине

3. Выполнить ваш скрипт с функцией в текущей оболочке, она будет доступна после этого (

$ source script_with_function.sh
$ Autobak

пиши

ls -d a*
ls -d b*
ls -d abc*

Вот тебе решение, которое работает мгновенно, независимо от количества директорий:
echo $(( $(stat -c '%h' /path/to/directory) -2 ))

1. почему перед тем как задавать вопрос, не попробовать? Это бы заняло гораздо меньше времени, чем задать вопрос.
2. да, можно.

bash или zsh
И не нужно искать что-либо другое, тем более свистелки перделки.

(в идеале чтобы показывались иконки для разных типов файлов перед названием) и как говорится чтобы всё магически "свистело и пердело".

Тебе нужно понять, что в командной строке список файлов предоставляет не шелл, а какая-нибудь утилита, например ls, и shell тут вообще не причем.

Работай в GUI, если не нравится командная строка. Командная строка обязана быть простой и легко автоматизируемой и легко дополняемой простыми скриптами - в этом ее смысл и собственно поэтому она и сейчас актуальна.

А куча шеллов с перделками и свистелками было написано и выкинуто в мусор за неудобством и избыточностью.

Это просто строка приглашения.
Он и означает что вы работаете под обычным пользователем, а # - под рутом. Это и есть его основное назначение, никаких дополнительных функций в этом символе нет.

Переменная PS1 собственно и содержит строку приглашения, которая содержит обычно имя юзера, имя хоста, текущая директория и этот символ.

можно
командой kill