Начал учить в 24 года английский с абсолютного "0", т.к. в школе/универе учил только немецкий, в 28 лет сдал IELTS на 7.0.
Несколько советов:
- Рекомендую учить английский только по учебникам на английском. Много времени потратил впустую на попытки выучить по Драгункиным, Илонам Давыдовым, Бонкам и т.п... Лучший вариант - взять самые простые уровни Headway и Cutting Edge и последовательно их проходить .
- Нужен наставник, чем выше левел, тем более опытный. Upper-Intermediate - Advanced нужен профессиональный преподаватель, желательно сам прошедший хоть какой-то международный экзамен или сертификацию.
- Практика - регулярное общение с носителями языка очень быстро убирает т.н. "языковой барьер" даже если сам два слова не можешь связать.
- Чтобы грамотно говорить и писать - надо зубарить грамматику регулярно. Лучшие учебники по грамматике: English Grammar in Use и MyGrammarLab, остальное выбирайте на свой вкус. Кроме грамматики есть еще куча нюансов в зависимости от стиля общения/письма: formal/semiformal/informal, в зависимости от страны British/American/Australian English.
- Регулярность занятий: выделял 20 - 30 часов еженедельно для самостоятельных занятий, когда стало больше практики на работе - достаточно 4 - 6 часов на самостоятельное изучение и 4 - 6 часов на курсы на работе+speaking club с носителями языка.
- Очень помогает понять свои слабые стороны и адекватно оценить текущий уровень сдача экзаменов IELTS, TOEFL.
- Многое зависит от целей которые вы перед собой ставите, просто поехать пообщаться в другой стране достаточно с уровнем pre-intermediate+язык жестов :) Если для карьеры - то лучше сразу брать курсы Market Leader или Business Result, English for IT pros и т.д. Во-первых, лексики нужной быстрее наберетесь, во-вторых, материал будет понятней, т.к. тесно связан с вашими интересами.
- Есть масса аудиоподкастов и видеоуроков, мне нравятся: EnglishBusiness Pod, ESL Pod, EnglishVid, openlanguage.com