nokimaro

1. Нормализовать вводимые данные. Перед сохранением артикула делать замену через strtr() все возможные кирилические символы в латиницу (транслитерировать)
2. Когда приходит поисковый запрос от пользователя так же в нём кирилицу заменять на латиницу и потом эту строку отправлять в поиск.
Получится что в базе всегда латиница, в поиск тоже приходит латиница.

- 1 запрос раз в 5 секунд, это не является "невероятно частыми" запросами. Невероятно частые это когда приходит GoogleBot или YandexBot и сканирует сайт со скорость 5-10 запросов в секунду.
- боты как правило не поддерживают cookies и соотв-но каждое открытие страницы для них стартует новая сессия
- я бы на вашем месте логировал так же user agent который бы подсказал что по этому ip - user agent

Mozilla/5.0 (compatible; Adsbot/3.1)

- как правило легитимные боты и сканеры не пытаются маскироваться под реальных людей и их можно определять по user agent и не стартовать им сессию, а так же не учитывать просмотры. Можно использовать готовую библиотеку для детекта ботов и краулеров, например https://github.com/JayBizzle/Crawler-Detect

Не можете правильно расставить ` то лучше вообще не используйте
конкретно ошибка тут `orders.city` а правильно `orders`.`city`

Такой вариант тоже будет нормально отрабатывать

SELECT * FROM orders WHERE city = '$row[city]' 
AND id NOT IN (SELECT id FROM applications WHERE user = '$row[id]' AND order_id = orders.id)"

SELECT * FROM orders, applications WHERE orders.city = '$row[city]'

Решение на чистом SQL - пронумеровать возвращённые строки через cross join

SELECT 
(@row_number:=@row_number + 1) AS pos, 
`login`, `rating`, `team`
FROM `users`, (SELECT @row_number:=0) AS t 
ORDER BY  `rating` DESC 
LIMIT  100

Либо вывести вести счётчик при выводе на PHP

<table style="margin-left: auto;margin-right: auto; margin-top: 20px;">
           <tr><th style="color: black; text-align: center;">Игрок</th><th style="color: black; text-align: center;">Команда</th><th style="color: black;">ROT <i style="cursor: pointer;" title="ROT- Raiting One Tour" class="fas fa-question-circle"></i></th></tr>
           <?php 
db();

$rait = mysqli_query($db, "SELECT `login`, `rating`, `team` FROM `users` ORDER BY  `rating` DESC LIMIT  100");

if(mysqli_num_rows($rait)) {

$position = 0;
while ($row = mysqli_fetch_assoc($rait))
 echo '<tr><td>'.(++$position).'. '.$row['login'].'</td><td>'.$row['team'].'</td><td>'.$row['raiting'].'</td></tr>';
}
            ?>
           
       </table>

Позиция в рейтинге для профиля = посчитать сколько записей с рейтингом который больше чем текущий рейтинг игрока

SELECT (COUNT(*)+1) as rating_pos FROM users WHERE `rating` > 'рейтинг_текущего_профиля'

1. хранить json в реляционной СУБД и хотеть выборку по полям не лучшая практика
2. если такая задача остро стоит, то в MySQL есть типа данных JSON который при правильном использовании позволит решить эту задачу https://dev.mysql.com/doc/refman/8.0/en/json.html

используйте
https://vk.com/dev/messages.send

ознакомтесь с Как отправлять сообщения используя vkontakte API?

для поиска по колонке с типом DATETIME используйте CAST() чтобы привести её к типу CHAR
CAST(date_col AS CHAR) LIKE

https://www.php.net/manual/ru/mysqli-result.num-ro...

$result = $link->query("SELECT * FROM `Exiting Users` where email='Aruba';");
echo "Найдено строк: ".$result->num_rows;

https://www.php.net/manual/ru/mysqli.multi-query.php
Запускает на выполнение один или несколько запросов, перечисленных через точку с запятой.

$sql = $db->query("SELECT * FROM baza WHERE id = '5'");

//if($sql->num_rows > 0)
if(mysqli_num_rows($sql) > 0)
{
    //что-то найдено   
}
else
{ 
    //запрос вернул ноль строк
}

Сделать 2 таблицы
1. виды характеристик. неский список всех возможных типов характеристик: вес, грузоподъёмность, производитель, габариты
2. характеристики для категории
Где 2 таблица это просто связь сущностей из таблицы 1 с выбранной категорией.

В таком случае такую характеристику как "производитель" скорее всего вы привяжете к каждой категории, а например "грузоподъёмность" только к определённым категориям и тд