Объявите все необходимые поля и объедините массивы POST и ваших объявленных полей:

$neededFields = array(
    'user_id' => null,
    'news_id' => null 
);

$_POST = array_merge($neededFields, $_POST);

В итоге значения тех полей, которые не пришли в запросе будут равны значениям из $neededFields.

Такого события нет в javascript.

$(function() {
    $('#orderTextarea').keypress(function(event){
        var number = $(this).val().length,
            counter = $('.count'),
            color = 'white';

        counter.find('>.now').html(number);
        if (number >= $(this).attr('maxlength')) {
            color = 'red';
        } else if (number >= 200) {
            color = 'orange';
        }

        counter.css('color', color);
    });
});

Событие Keypress в отличие от Keyup, Keydown не реагирует на спецсимволы.

// рекурсивно создать варианты для каждого корневого ключа
function create_variants($arr)
{
    $items = [];
    foreach ($arr as $key => $value) {
        $vars = [$key];
        if (!is_array($value)) {
            $items[] = implode(';', $vars);
            continue;
        }

        $variants = create_variants($value);
        foreach ($variants as $variantValue) {
            $items[] = implode(';', array_merge($vars, [$variantValue]));
        }
    }

    return $items;
}

/**
 * объединить варианты корневых ключей
 * @param $partsCount количество объединяемых в одно вариантов
 */
function join_variants($items, $partsCount)
{
    $result = [];
    $joinable = array_chunk($items, ceil(count($items)/$partsCount));

    foreach ($joinable as $chunk) {
        foreach ($chunk as $index => $item) {
            if (isset($result[$index])) {
                $result[$index] .= ';'.$item;
            } else {
                $result[$index] = $item;
            }
        }
    }

    return array_map(function ($v) {
        return $v.';';
    }, $result);
}

var_dump(join_variants(
    create_variants($features),
    count($features)
));