1. Статьи в журналах.
2. Книги (помню как каждый день ходил в книжный магазин, чтобы не пропустить новых книг по ИТ тематике)
3. Официальная документация. С некоторыми компьютерами поставлялась документация по ЯП. Обычно Basic, но иногда и по ассемблеру
4. Встроенная помощь в IDE. Например у Turbo Pascal была не плохая справка по Pascal.
MS вообще расспростроняла MSDN (крутая база знаний ро их ЯП и средам) на дисках (ценный был артифакт)