1, 2 - Выбрал Debian testing, в sources.list прямо указал testing, вроде бы так можно получить некое подобие rolling release.
У меня с Debian с давних пор плохие отношениях, в этот раз не обошлось без приключений, не обновляются зеркала (хеш сумма не совпадает). Cтавил с netinst и остался без DE :) Подожду пару дней и ещё помучаю.
Даже с accept_keywords="~x86" никогда таких проблем не было в gentoo, очень странно, что с пакетным дистрибутивом на практике выходит больше возьни. Вообще, вроде бы всё тоже самое, но как-то не так и не на тех местах (это я о впечатлении по Debian).
3, Сделал вывод о смерти xfce из последней новости на официальном сайте от "28
2012". Уже позже наткнулся на новость о том, что xfce рассматривается как DE по умолчанию, надеюсь это только на пользу пойдет DE.