Не знаю насколько мой случай типичен или является экзотикой, но я целенаправленно не учился программировать и все познавал в процессе.
Мне захотелось сделать сайт и я просто открыл исходный код похожей страницы и стал изучать как там все устроено - так я изучил HTML и CSS. Захотел сделать галерею и просто начал делать - в процессе освоил PHP (тогда это была еще третья версия). На сисадминской подработке попросили автоматизировать ежедневную рутинную операцию с заявками - освоил 1С 7.7. На следующей работе меня посадили на поддержку бухгалтерского софта для бюджетных организаций и единственным источником информации были только исходники программы - так я освоил Foxpro и SQL. И все это происходило в начале 2000-х в так сказать догугловскую и достекоферфлововский период.
И вот как-то мне захотелось изучить Java. У меня была какая-то бумажная книга от Питера, потом электронная версия философии Экера, смотрел форумы... Но не пошло и я забросил. А где-то пару лет назад нужно было для моего проекта сделать мобильное приложение и снова все пошло как по маслу - все что в подкорке лежало по Jave всплыло, а остальное быстро выловил на стековерфлоу, джаватолке и стартандроиде.
Так что мой совет: найдите себе дело и просто делайте его.
