1) фриланс болото, странно ставить его целью
2) никакие проекты не помогут, нужен опыт реальной работы
3) если сильно демпинговать, то наверно можно найти заказчика, но работа с ним будет болью
Шанс, конечно же, есть. На онлайн курсы можно смело забить, а вместо них прочитать три книжки: одну по алгоритмам, одну по базам данным и одну по сетям. Ну и писать код.