Питон - это и есть C. Это простой интерфейс к написанным на С/С++ библиотекам.
Но Питон силен не этим. Питон силен своим Дзен. Где еще вы сможете писать Web, Desktop, Android (а в перспективе и WinPhone и iOS) приожения, зная один язык? Или, например, покодить для CUDA?
По скорости ничто не быстрее С, тут гадать нечего, всякие Java/Go приближаются и завляют, что на некоторых тестах они "как минимум не хуже", но... вот вам пятилетней давности топик
habrahabr.ru/post/90942
а вот что стало реальностью только в прошлом году:
speed.pypy.org и это тоже Дзен Питона
Что касается "объявлять тип переменных", вы путаете понятия, посмотрите
habrahabr.ru/post/161205
в Питоне очень быстро наткнетесь на проявления строгой типизации (прочитайте из ВЕБ без decode(), например), и еще неясно, кто (Python или C) тут больший ламер