Павел Китьян

greensock.com

Я обычно использую (в случае с jQuery): .hide().outerWidth().show()
А в чём проблема повесить это в обработчики событий от пользователя? Конечно, это не даст браузеру оптимизировать, но в вашем случае это не критично, imho.

d3js.org

Использовать библиотеки типа Paper.

Если нужны анимации - смотрите в сторону GSAP.

Объявите query вне функции initialize. Это будет равносильно объявлению в глобальной области видимости. А если не хотите её захламлять, оберните всё, замкнув область.

Например:

jQuery(document).ready(function(){
var query;
// ваш код, обращается к query уже без объявления
}

Попробуйте смотреть ответы сервера прямо на вкладке сетевого взаимодействия (во встроенных инструментах разработчика браузера, DevTools, FireBug и т.п.)

А с удобством изучить большой кусок можно (чтобы не ваять велосипед), например тут: jsonviewer.stack.hu