Oli

Мне кажется тут не хватает образного примера:

Вот купили вы стул. До ужаса дешевый, а потому без инструкции по сборке. Помучились час другой, но собрали. И тут выясняется, что ваша подруга купила такой же стул, а собрать ума не хватает, и просит она вас. Вы уже опытный - за пол часа управились. Вы бы и быстрее управились, но все никак не могли найти куда присобачить последний шуруп.
Потом случилось страшное - почти вся ваша родня узнала о дешевых стульях, и помчалась их покупать, а за советом как собирать их, как вы уже догадались, обращается к вам. Конечно разъезжать из дома в дом по столь неуважительной причине вам не с руки, вот тогда вы написали инструкцию и разослали ее всем по факсу.
Время шло, город слухами полнился, и вот уже совершенно незнакомые люди обращаются к вам с просьбой какой либо предмет мебели. До поры до времени инструкции спасали, но потом нахлынула толпа бабушек, которым ваши каракули как пергамент на древнеегипетском...
На этом этапе вы решили уволиться с основной работы и открыть собственное дело по производству роботов-сборщиков (не путайте с роботами-сгибателями). Вам звонят бабушки, а вы им высылаете свои агрегаты, подчас загружая в них инструкцию по строительству дома.

Вот и сказочке конец, а кто слушал, тот и gulp.

Простите - пятница.

Подкину литературы, ссылок, дабы была подмога в выборе области.
А то, в каком порядке изучать - так образование трудно облачить в алгоритм. Необходимо знать немного о всем и все о немногом. Главное чтобы пёрло и была поддержка в лице единомышленников.

Из того, на что обязательно нужно взглянуть.

Математика (база, во всех ее проявлениях):
Кнут Искусство программирования
Вирт Алгоритмы + структуры данных = программы
Ахо,Лам,Сети,Ульман - Компиляторы. Принципы, технологии, инструменты.
Кормен. Алгоритмы. Построение и анализ.
Скиенна. Алгоритмы. Руководство по разработке.
Таненбаум. Распределенные системы.
Таненбаум. Современные операционные системы

Сети:
Олифер. Компьютерные сети. Принципы и технологии.
Davies J. - Understanding IPv6

Программирование паяльником:
Титце, Шенк. Искусство сехмотехники
Блог easyelectronics

Hardware:
David A. Patterson, John L. Hennessy - Computer Organization and Design
David A. Patterson, John L. Hennessy - Computer architecture

ИИ:
Норвиг. Искусственный интеллект.

Информационная безопасность:
Шнайер. Прикладная криптография.
Головоломки для хакеров (забавная книга, автора не помню к сожалению, натуральная практика по программированию)
The Giant Black Book of Computer Viruses
Михайлов Д. М., Жуков И. Ю. - Защита мобильных телефонов от атак - 2011
Абашев - Ассемблер в задачах защиты информации
Nmap Network Discovery
Russel, Mullen, Long. Stealing the Network

Masterminds.of.Programming.Conversations.with.the.Creators.of.Major.Programming.Languages
Брукс - Мифический человеко-месяц
Как выучить язык программирования за 10 лет

Для фантазии:
Нейман - Теория самовоспроизводящихся автоматов
Kurzweil - Singularity is near

Выберите проект который реально сделает вашу жизнь проще (поможет вам жить). Возможно это будет автоматизация каких-то рутинных задач... Такие идеи практически наверняка можно будет продать или выложить на всеобщее обозрение.
Не отчаивайтесь, если ваша идея уже будет гуглиться, уже будет кем-то решена. Скорее всего вы сможете сделать лучше и по-своему. Доводите до логического конца (если конкуренты обещают уже вотвот выпустить продукт - обещания это всего лишь обещания).

И да - поставьте Linux.