<?=Yii::$app->formatter->asDatetime($item->date, 'long')?>
думаю проблема у Вас не в timestamp, с ним работает без проблем. А вот если у Вас нет
intl - то будет выводить на английском. Так что скорее всего Вы не там копаете. Копайте php.ini, пока не найдете:
;extension=php_intl.dll
