Dark Hole

Canvas, canvas и OpenGL.Иначе никак.

Найти соратника. И вообще идеального кода не существует. То, что было актуально вчера, неактуально завтра. Поэтому, лучший вариант - набивать шишки и гуглить.

jQuery в помощь. На чистом CSS нельзя, да и непрактично

Ну почему нельзя абсолютное??? Легко же с ним!

position: absolute;
bottom: 0;
left: 0;

Если без него, то только с JS

А зачем? CSS - не язык, если так уж трудно, юзайте Атом(едитор, не фрейм) с дополнениями CSS. А если просто оболочку собрать - Boxes & Text в помощь

Линейный градиент должен помочь htmlbook.ru/css3-na-primerakh/lineinyi-gradient

Не понимаю, чем вам animate не угодил? Или вы не знаете про принцип callback'а?

Неясно, зачем нужно ставить href на а. достаточно Отзывы|Покупки