Я правильно понимаю, что верстать можно и без сетки(но код будет более громоздким и придется больше играться с отступами и т.д)?
-нет, сетка нужна для адаптивности, на одном разрешении блок занимает, допустим, 6 колонок, на другом 8, на мобилках 12 итд