Александр Таратин

Коряво но работает
jsfiddle.net/QW01_01/ascmrnzz

htmlbook.ru/css/background-size

cover

Масштабирует изображение с сохранением пропорций так, чтобы его ширина или высота равнялась ширине или высоте блока.

Зависит от того, как картинку уменьшаете и в чем.
Вероятно у браузера фильтрация лучше оказалась.
Какой формат изображения? jpeg?

https://www.google.com/search?q=javascript+draw+ai...

Не вижу никаких отступов.

Не совсем понял, что вам нужно, но наверное можно заточить вот это
darsa.in/sly/examples/horizontal.html

веб-программированием

Зачем? с++ - откройте им темную сторону силы...

Предлагаю по-суровому.
Берем www.pixijs.com и отрисовываем все ручками.

Подобную безумную идею я выдвигаю по причине той, что svg грузит страницу ни чуть не меньше flash с отрисовкой через классический Display list.

Нанять фрилансера. Работы не более чем на час.

jsfiddle.net/QW01_01/zs0bkmfy

Ибо нефиг ссылку жирной делать при наведении. Вам изменения цвета фона мало?

masonry.desandro.com