Аналогичная специальность.
Тема была: Разработка портала c web-gis системой.
CMS:modx
Gis через geoserver/openlayers.
Все как вы и гвоорите работало через ajax.
Смысл был в поиске попутчиков на маршруте.причем маршрут узказывался мышкой через города заранее отмеченные на карте. Задача как оказалось несложная. и помогла мне в понимании веб-технологий. Преподавателям нравится представление, то что все интерактивно(модное слово сейчас =), двигается, и внизу еще слой гугло карт.
Собственно, вот мои 2 копейки. Что-то советовать вам лично не берусь. Ибо сам год назад писал ночами код.
