Shavadrius

В некоторых ИТ Компаниях в самих локально-правовых документах заложено что без диплома ВО по специальности нельзя продвигать человека по вакансиям (считай, выше инженера 2 категории нельзя повышать). На работу взять могут, но не на любые должности.

Хакер должен знать намного больше, чем рядовой разработчик, девопс, сетевик, психолог и прочее...
Так что сразу учиться на него - так себе затея. Самое лучшее - это выбрать путь в информационной безопасности, но даже туда лучше идти с каким-то багажом знаний, потому что будет нифига не понятно о чем они говорят. Ты будешь знать ЧТО, но не будешь знать ПОЧЕМУ, а надо знать и то, и то.

Сейчас "верстка сайтов" - это уже не профессия, а обязательный навык к другой профессии. Например, для фронтенд-разработчика, либо UI/UX-дизайнера. Поэтому знание html/css ничто без уверенного знания javascript. А далее идут еще более комплексные вещи типа React/Vue и прочего.
Вот что должен знать начинающий, а вот пример уже более-менее зрелого разработчика.

Как по мне не имеет большого смысла. Если ключевое "ноу-хау" в самой идее, то ее можно понять просто имея доступ к интерфейсу приложения. Если вся суть в каких-то хитрых алгоритмах, пайплайнах или расчетах - то их можно скрыть за микросервисом, как тут отмечали ранее.
Больше влияет рейтинг, клиентура, реклама, продвижение, собственно, бренд. Аналогов всего и вся сотни, но знакомы многие только с единицами.

Так надо определиться какую цель вы преследуете. Если нужно найти молодые таланты и трудоустроить их, то Хакатон - не лучшая идея, потому что и командная, и личный вклад в проект не учитывает (а может так получиться, что крутой разработчик будет похоронен нелепым дизайном или идеей).
Нужно оценивать каждого. Лучше провести конференцию молодых специалистов, где можно разбить доклады по категориям, а участников ограничить количеством (например, не больше двух на доклад). Сделайте какие-нибудь плюшки за участие - тогда интерес возрастет.