MySQL: server has gone away при импорте sql dump'а

У меня стоит 64МБ, проблем не испытываю. Попробуйте увеличивать число — пока не добьетесь результата.

Задачка по html-верстке. Как ее решить?

ну так если их несколько, значит формируются они в каком то шаблоне и по каким то правилам разбиваются в строке и столбцы- не руками вы их же каждую строку пишите.
в чем сложность то добавить

<li class="item<?php if(($i-1)%3==0): ?> first<?php elseif($i%3==0): ?> last<?php endif; ?>">

nth-child — IE8 — как то не работает
а отрицательные отступы не совсем красиво делать(это как по мне)
лучше подправить шаблон и быть спокойным что нигде ничего не поползет.