В случае с папкой - если есть аттрибут x, но нет аттрибута r, вы не можете прочитать содержимое папки, но при этом можете работать с файлами в ней - читать и писать (при наличии прав), обращаясь к файлам по именам. Если нет аттрибута x, то вы не можете получить доступ к папке или к вложенным в неё файлам/папкам никак, вне зависимости от их аттрибутов.