17 не намного больше 15шки — на 3см в длину и на 2см в ширину. Макбук 17 спокойно входит в большинство сумок/рюкзаков для обычных 15шек. Его плюсы по сравнению с 15:
* большой экран
* 3 USB, ExpressCard в который можно включить внешний винт на большой скорости через ESATA карту
* колонки немного больше, за счет этого звук чуть громче и качественней
* черная рамка вокруг экрана тоньше
Это, наверное, начинает грузится OS. Может в ней проблемма.
Попробуйте загрузится например с какого-нибудь live-cd, если все ок — тогда вам следует переустановить OS.