Phizio

В Вашем перечне отсутствует какая-либо система контроля версий. Если еще не используете Github или Bitbucket - то у них есть виндовые клиенты с визуальным UI, простые в освоении. Поняв и "прочувствовав" логику систем контроля версий, можно уже и через консоль команды отправлять потом.
Ну и Composer, конечно же. В Вашем OpenServer'e он кстати уже есть, "из коробки". Или вариант номер 2 - использовать функционал самого PhpStorm, он тоже поддерживает композер + будет более визуальный интерфейс внутри редактора.
Вообще говоря, можно какие-то свои решения оформлять как пакеты композера, это очень удобно для централизованного обновления сразу во всех проектах.

30-40 минутные PHP-шки нестабильны. Скорее всего, у вас случаются утечки памяти.
Да, логичнее будет все же сделать ежеминутный или ежепятиминутный крон - при каждом новом вызове память будет очищаться. К тому же у вас есть защита от вызова 2 процессов одновременно. Чуть допилить, чтобы один процесс завершал другой, и будет отлично работать (годами ;)

Я использую плагин Datatable в интерфейсе вывода, очень удобные таблички получаются на выходе. И "шахматка", которую Вы хотите - там будет. Помимо пагинации, поиска, сортировки - даже экспорт в XLS/CSV можно делать на стороне клиента (через SWF-примочку). Однозначно удобная штуковина, советую.

Очень хорошие примеры на офсайте pixijs pixijs.github.io/examples
Ну и да, у Саши Котова чуть выше ссылка на хабр есть, где про Phazer (надстройка над Pixijs) разжевано доступно и понятно.

https://vk.com/dev/widget_like
"События
При нажатии на кнопку "Мне нравится" виджет передаёт события widgets.like.liked и widgets.like.unliked, используя VK.Observer. В функцию-обработчик будет передан один параметр - количество отметок "Мне нравится" у текущей страницы.
Аналогичным образом передаются события widgets.like.shared и widgets.like.unshared при нажатии на галочку "Рассказать друзьям". В функцию-обработчик также будет передано количество отметок "Мне нравится"."

и ссылка на https://vk.com/dev/openapi_observer, где есть пример callback