Я бы делал это в сервисе, ибо у активити шанс быть убитой системой выше, чем у сервиса.

Collections, Concurrency / Multithreading и Generics - как минимум, если не знаете.
Просто сам столкнулся с такой проблемой, что есть пробелы в этих областях.