Точную ссылку дать ленюсь (и да поможет Вам гугл), но пару лет назад проводились сравнительные испытания свободных дистрибутивов под высоконагруженные научные вычисления. Самым быстрым был признан CentOs (кстати на нем базируется ваш CAElinix). Поскольку я сам занимаюсь расчетом технологических процессов, я отмечаю такие вещи. Думаю Вам в приоритете гораздо выгоднее изучать технологии организаций параллельных вычислений, судя по компьютеру например CUDA NVidia как раз для Вас. Это и прирост в производительности даст гораздо больший, да и знания эти менее подвержены устареванию и гораздо ближе к Вашему осноному профилю.
Что же касается компиляции, то собрать "под себя" из исходников можно любой дистрибутив, просто генту возвела этот принцип в ранг центральной идеи. З.Ы. если интересно, сам использую основанные на дебиане дистрибутивы, но это просто привычка, а "ловить мух" в процентах скорости для меня не так важно.