Seasonvar.ru, правда качество картинки средненькое, зато удобный каталог и бесплатность. Есть премиум аккаунты.

Лучше действительно немного доплатить, но взять с большим экраном и процессором получше.
Я для себя склоняюсь к ASUS Eee PC 1215B.

Почитайте Тома Питерса — наберетесь кучи позитива. Ну а для дизайнера Робин Вильямс например можно почитать, а так основы композиции, цвета, типографика и обширное изучение чужих работ.

ищите сначала работу, если найдете в районе 35-45 т.р. (а это очень даже реально), то жить сможете, квартиру вполне можно найти за 15-18 (не в центре, естественно) включая коммуналку, сейчас летом ценник немного подскочил — студенты поступают. жилье лучше искать у самой работы, экономия на транспорте, еде и времени, а это тоже сохранит деньги. выжить и подняться умным людям здесь можно, все зависит от настроя.