Многое несомненно зависит от того как позиционируется PHP бэкенд в составе проекта,
однако в целом если говорить про разработку приложений на PHP как такового (без зоопарка вокруг)
список инструментов примерно следующий (представлены самые популярные)
Стандарты - по хорошему надо прочитать и понять всё что издает php-fig в сфере юзерленд кода,
самые важные - PSR 0-4
Вспомогательные (обязательные) технологии - YAML, XML, CSV, JSON;
Библиотеки "все-в-одном" - на бэкенде не водятся (да здравствует linux-way);
Фремворки общего назначения, скелеты приложений - Yii (1,2), Symphony2, ZendFramework2;
CMS-фреймфорки - Drupal, ... Wordpress? ищите под задачу;
Модульность, Зависимости - Composer и все что с ним связано, PEAR/PECL (потихоньку отмирает);
Сборка - Phing (хотя я собираю php-проект gulp'ом - у него API приятнее);
Тестирование - PHPUnit, Behat, CodeCeption;
Деплой(Развертывание релизов) - Mage (aka Magallanes), Deployer
Помощники - Vargant, Docker (тестирование и разработка в готовых окружениях)
Здесь я не упоминал того что нужно знать о самом языке и его компонентах.
теперь поговорим о зоопарке..
технологии и зоопарк специфичный только для PHP:
Сервера приложений - php-fpm, apache-mod-php;
Кэш и быстродействие - APC (APCu для PHP >= 5.5)
дебаг - ZendDebug, XDebug, XHProf
Далее то что не отличается от одного серверного языка к другому.
это часть ответа безгранично велика на самом деле =)
Сервера и прокси - Nginx, Apache, Varnish, etc.
Кэши и NoSQL - Memcached, Redis, Mongo, etc.
СУБД - MySQL, PostreSQL, etc..
Поисковые индексы - ElasticSearch, Sphinx
Очереди и межпроцессовое взаимодействие - RabbitMQ, ZeroMQ, linux-sockets, posix-treads
Протоколы взаимодействия (4 уровень OSI) - HTTP(во всех его подробностях! просто MUST HAVE), POP, SMTP, IMAP, REPL.
Траспортные Протоколы (3 уровнь OSI) - TCP, UDP
Библиотеки уровня системы - cURL (абсолютный MUST HAVE - большинство взаимодействия поверх HTTP строится на этой библиотеке в абсолютном большинстве серверных скриптовых языков)
