Нагуглил вот:

Современные полевые транзисторы очень чувствительны и если базу транзистора подключить к поверхности стакана, то ничтожного тока, стекающего с человека на стакан, уже достаточно для открытия транзистора. Осталось чуть-чуть доработать схему для исключения случайных срабатываний (отстроиться от возможных наводок электрического поля сети 220 вольт на стакан, а также тщательно изолировать дно для исключения стекания тока с поверхности стола на стакан) и вуаля — стакан безошибочно определяет касание человека. C точки зрения полевого транзистора с человека стекают огромные токи, так что отстроиться от наводок и отличить человека от других предметов легко.

От себя добавлю, что стекло хоть и прекрасный изолятор, но на поверхности элементарные заряды могут накапливаться и стекать. Внутренная поверхность стакана скорее всего изолирована от внешней и по сути стакан должен светится иногда и без касания если на нем есть капли воды, например, после мытья.

А по поводу, что их давно не продают, нашел даже целую фирму, которая занимается светящимися стаканы во всевозможных вариациях.

Была такая же проблема, причина в неустановленной библиотеке mysqldb на windows. Это решило проблему.