Вам стоит поработать с PHP7 и каким-нибудь нормальным фреймворком типа Symfony 4 - очень приятные ощущения.
А насчет скорости - все зависит от приложения. У нас например много бизнес логики и коммуникация с БД это только 20% от времени выполнения. Так что скорость и потребление памяти очень даже имеют значение.
Синтетические тесты конечно ничего не гарантируют, но PHP 7 реально быстрый.