BarryHAllen

Фриланс без опыта = океан боли. BibleThump
Офис с более опытными товарищами - максимальный профит на начальном этапе | из личного опыта

Убежден, что люди, говорящие о некритичности работы в офисе на первых порах, хотят вам зла.

Крайне маловероятно, что в начале карьеры, вы даже за 3 года самообразования на дому получите те же навыки и знания, что за год в офисе. И совершенно точно вы не получите софт навыков, которые очень выручают в общении с потенциальными/текущими работодателями.

Ваш вопрос вызывает у меня панику. как можно искать житье исходя из

чтобы много ИТ-компаний с разработкой на Java рядом было

вообще в голове не укладывается.
Вакансий по java в питере очень много и они разбросаны по всему городу, периодически группируясь в БЦ.

По делу:
Васька ужасна во всем. + секта/хостелы/доступное жилье/сомнительные личности
Петроградка: много социальной и ОЧЕНЬ мало коммерческой инфраструктуры. В остальном - супер.
Север: на любителя
пример - Приморский район - новый, все есть, но на меня нагоняет жуткую тоску
Калининский и Выборгский районы - старые, инфраструктуры не густо, но, по отзывам, достаточно уютно
Центр: весьма и весьма не дешево
Юг: трешак полный - питерское бутово. Жить можно только вблизи московского проспекта

источник: 30 лет живу на болотах )

p.s. самый адекватный вариант уже предложили - съемное жилье и поиск работы, с последующим поиском собственной жилплощади по вкусу и возможностям

В больших/серьёзных/неСлишкомСовременных компаниях смотрят обязательно.
Смотрят сколько вы работали где и кем, а служба собственной безопасности проверяет эти данные.
Потенциальная беспроблемность сотрудника очень важный критерий, когда в штате их 1000/5000/n.

В небольших обычно не запариваются

Источник: собственный опыт

От Java меня тошнит, от sql ещё больше

Стоит ли идти в программисты

Не стоит.