Astralpeople

"Нежелательно" это неверно. Хотите подключайте, хотите нет. Просто в большинстве почтовиков ваш кастомный шрифт не будет работать, вот и всё. Градиент можно сделать картинкой, на пример.
templates.mailchimp.com/resources/email-client-css... - вот по поддержке css свойств. Там же можете скачать их шаблоны и посмотреть как они устроены.
Для верстки рекомендую воспользоваться вот этим фреймворком: foundation.zurb.com/emails.html

https://www.livecoding.tv/videos/javascript/

1. Гуглите "email custom font". Влечёт за собой проблемы в аутлуке. Решается через выставление принудительного sans serif через conditional comments.

2. Если вкратце, то никак. Можете попробовать, но по эффекту бабочки будут появляться тучи проблем в разных почтовикках.

P.s. Litmus.com за $80 + iPhone и бюджетный андроид для мануального тестирования популярных мобильных почтовиков. В их по дюжине на каждо платформе. На винфоне только Аутлук :)