Я думаю, что WD умеет играть фильмы из сети. Вам нужно расшарить каталог фильмов в сеть (в убунту — установить samba), а на плеере добавить этот каталог. Это проще, чем DLNA.
Год для внешнего HDD — нормальный срок работы. Нет, я понимаю, что «а вот у меня винт уже 10 лет работает и всё хорошо», но сейчас даже гарантия на HDD всего год или того меньше (во всяком случае, на мой WD Green гарантия год).
