Весь в вопрос в применении знаний. Если нужно решить конкретную задачу, то лучше почитать статью или мануал тезисно. А потом уже читать книгу, в таком случае знания лягут на не которую практику, и читая какие-то вещи можно сразу себе отметить, "это так сталкивался, а вот про это вообще не знал". И подобное запоминается лучше.
Касаемо книг, то указанная Крейг Хант «TCP/IP — Сетевое администрирование» хороша, читается нормально.
А так скорее всего для базы можно вообще любую по сетям читать, первая половина будет у всех примерно одинакова.
